O câncer em cachorros é uma doença relativamente comum, principalmente em cães adultos e idosos. E muitos tumores podem ser tratados e controlados quando diagnosticados no início, mas o grande problema é que os sintomas iniciais costumam ser discretos e fáceis de confundir com outras doenças.
Por isso, é muito importante que os tutores observem mudanças de comportamento, alterações físicas e sintomas persistentes. Afinal, em muitos casos, o diagnóstico precoce aumenta significativamente as chances de tratamento e a qualidade de vida do animal.
Continue lendo e conheça os principais sintomas de câncer em cachorros!
O que é o câncer em cachorros?
O câncer é uma doença caracterizada pelo crescimento descontrolado de células anormais no organismo. Isso porque essas células formam tumores malignos, que podem invadir tecidos próximos e se espalhar para outros órgãos, processo chamado de metástase.
Dessa forma, o câncer pode surgir em qualquer parte do corpo do cachorro, como pele, ossos, órgãos internos, sangue e sistema linfático. Além disso, alguns tumores crescem lentamente, enquanto outros são mais agressivos e se espalham rapidamente.
Por fim, o risco de câncer aumenta com a idade, por isso cães idosos precisam de acompanhamento veterinário mais frequente.
Tipos de câncer mais comuns em cachorros
Existem vários tipos de câncer em cães, mas alguns são mais comuns na rotina veterinária. Confira:
Linfoma
O linfoma é um câncer que afeta o sistema linfático, responsável pela defesa do organismo. E normalmente ele costuma causar aumento dos linfonodos (ínguas), que podem ser percebidos como caroços no pescoço, atrás das patas dianteiras ou atrás das pernas.
Além disso, o cachorro pode apresentar apatia, perda de peso e falta de apetite. É um dos cânceres mais comuns em cães e geralmente é tratado com quimioterapia.
Tumores de pele
São muito comuns e geralmente percebidos pelo tutor como caroços, feridas ou verrugas na pele. Alguns tumores são benignos, mas outros são malignos, por isso qualquer nódulo deve ser avaliado.
Tumores de pele podem crescer, sangrar, ulcerar ou causar dor.
Osteossarcoma (câncer ósseo)
Mais comum em cães de grande porte, esse câncer afeta os ossos e causa muita dor. O principal sintoma é o cachorro mancar sem motivo aparente.
Muitas vezes o tutor pensa que é apenas uma dor na pata, mas na verdade pode ser um tumor ósseo.
Tumores mamários
Esse é muito comuns em fêmeas que não foram castradas ou foram castradas tardiamente. Nele, o tutor pode perceber nódulos na região das mamas.
Quanto mais cedo o tumor mamário for descoberto, maiores são as chances de tratamento.
Hemangiossarcoma
É um tumor agressivo que afeta os vasos sanguíneos e órgãos como baço, fígado e coração. Muitas vezes não apresenta sintomas no início, mas pode causar fraqueza repentina, gengivas pálidas e aumento abdominal devido a hemorragia interna.
Tumores no sistema digestivo
Afetam estômago e intestino e costumam causar vômitos, diarreia, fezes com sangue e perda de peso.
Tumores pulmonares
Afetam os pulmões e causam tosse, cansaço e dificuldade respiratória.
Principais sintomas de câncer em cachorros
Os sintomas variam de acordo com o tipo de câncer, mas existem sinais clínicos que são considerados sinais de alerta. Saiba quais são eles abaixo:
Perda de peso sem explicação
O cachorro começa a emagrecer mesmo comendo normalmente. Isso acontece porque o organismo passa a gastar muita energia para combater a doença e o tumor também consome energia do corpo.
Além da perda de gordura, o cachorro pode perder massa muscular, ficando mais fraco e com os ossos mais aparentes.
Falta de apetite
O cachorro pode começar a comer menos, parar de comer ração ou demonstrar desinteresse pela comida. Isso pode acontecer por dor, náusea, dificuldade para engolir ou por alterações nos órgãos internos.
Nódulos ou caroços pelo corpo
Esse é um dos sinais mais comuns. O tutor pode perceber um caroço ao fazer carinho no cachorro.
Porém, lembre-se: nem todo caroço é câncer, mas todo nódulo precisa ser avaliado, principalmente se estiver crescendo, endurecido, causando dor ou sangramento.
Feridas que não cicatrizam
Feridas que não melhoram mesmo com tratamento podem indicar câncer de pele. Além disso, algumas lesões podem sangrar, formar crostas ou aumentar de tamanho.
Cansaço excessivo e apatia
O cachorro fica mais quieto, dorme mais, para de brincar, evita subir escadas ou passear. Esse comportamento pode indicar dor, anemia ou fraqueza causada pela doença.
Dificuldade para andar ou mancar
Pode ser sinal de dor óssea causada por tumores nos ossos. Esse sintoma é comum em casos de osteossarcoma.
Sangramentos anormais
Sangramento pelo nariz, boca, fezes ou urina pode indicar tumores internos. Além desses, fezes muito escuras ou com sangue também são sinais de alerta.
Dificuldade para respirar
O cachorro pode apresentar cansaço fácil, respiração rápida, tosse ou falta de ar. Pode estar relacionado a tumores pulmonares ou líquidos no tórax.
Vômitos e diarreia frequentes
Quando persistentes, podem indicar tumores no sistema digestivo.
Aumento do abdômen
A barriga pode ficar inchada devido a tumores internos ou acúmulo de líquido.
Gengivas pálidas
Pode indicar anemia ou hemorragia interna, comum em alguns tipos de câncer.
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Quando procurar um veterinário?
Se o cachorro apresentar qualquer um desses sintomas por mais de alguns dias, é importante procurar avaliação veterinária. Afinal, o diagnóstico precoce é o que aumenta as chances de sucesso no tratamento.
O veterinário pode solicitar exames como:
- Exames de sangue;
- Ultrassonografia;
- Radiografia;
- Tomografia;
- Biópsia.
Esses exames identificam o tipo de tumor e o estágio da doença.
Tratamento para câncer em cachorros
O tratamento depende do tipo de câncer, mas pode incluir cirurgia, quimioterapia, radioterapia ou tratamento paliativo para controle da dor e qualidade de vida.
Muitos cães conseguem viver com qualidade de vida durante o tratamento quando o acompanhamento é feito corretamente.
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